A KAKAÓFA TÖRTÉNETE

Theobroma Cacao

A XVIII. századi svéd botanikus Linnaeus (Linné), aki bionimális módszert dolgozott ki minden élőlény meghatározására, theobróma cacao-nak nevezte el a fát.

A görög szó azt jelenti: „az istenek itala” (theos –isten és a broma-ital)

Linnaeus úgy vélte, a fára jobban illik az a név, amely tükrözi a maják hitét, miszerint a fa az istenek tulajdona, mintsem a későbbi újvilági kakaófa vagy csokoládéfa elnevezés. A kakaófa egy trópusi fafajta, őshazája a közép-amerikai régió. A kakaófa folyamatosan terem, azonban alapvetően kétszer szüretelik  egy évben. A kakaófa gyümölcseiben található kakaóbab a csokoládé alapanyaga.

Kakaófa fajták

Alapvetően két fő fajtát különböztetünk meg: a criollo és a fortastero fajtákat. A legjobb minőséget a criollo adja, őshazája Mexico.
A forastero a világon a legelterjedtebb kakaófa fajta, tömegtermelésre a legalkalmasabb. shazája az Amazonas régió, de a közép afrikai régióban termesztik a legnagyobb mennyiségben. A harmadik fajta az arriba/nacional,. Ecuadorból származik, zömmel itt is termesztik.
A negyedik fajta a trinitario, amely a  criollo és a forastero fajták keresztezéséből alakult ki. Őshazája a karibi térségben található Trinidiad

A kakaó öv

A kakaó öv a kakaófa termesztésének szélességi körét határozza meg, az origo pontja az egyenlítő.

A kakaó útja Európába

Az európai ember először a XV. század elején találkozott a kakaóbabbal. A spanyol hódítók, Hernán Cortes és kortársa italként fogyasztották. Mivel az akkori technológia nem tette lehetővé, hogy ízletes ital készüljön belőlük, igen visszataszítónak is találták. Azonban felfedezték, hogy a csokoládé az akkori azték társadalomban
milyen fontos szerepet játszott. Spanyolországon keresztül meghódította az egész világot.